Ce type d’activité paraît simple mais il peut mobiliser des compétences très différentes selon la manière dont le texte a été découpé.
On peut s’en rendre compte en travaillant à partir d’un même paragraphe.

Texte de départ

Samedi matin, des élèves d’un collège de Toulouse ont participé à une opération de nettoyage dans un parc de leur quartier. Au début de l’activité, les enseignants ont expliqué pourquoi il était important de ramasser les déchets laissés sur le sol. Ensuite, les élèves ont parcouru les allées avec des gants et des sacs pour collecter les papiers et les bouteilles. À la fin de la matinée, plusieurs sacs de déchets avaient été remplis et les participants ont partagé un petit goûter pour célébrer leur travail.

Selon l’endroit où l’on pratique les césures, on peut produire des puzzles très différents.

Puzzle syntaxique

(compétence principalement mobilisée : organisation grammaticale)

Si l’on coupe le texte au niveau des groupes syntaxiques, l’élève doit s’appuyer sur sa connaissance de la structure de la phrase pour reconstituer l’ordre correct.

Segments mélangés :

1. Samedi matin

2. des élèves d’un collège de Toulouse ont participé

3. à une opération de nettoyage

4. dans un parc de leur quartier

5. Au début de l’activité

6. les enseignants ont expliqué

7. pourquoi il était important de ramasser les déchets laissés sur le sol

Dans ce cas, la reconstitution dépend surtout de la cohérence grammaticale des groupes de mots. On remarque que les césures ont chaque fois été pratiquées juste devant des prépositions.

Puzzle de cohérence textuelle

(compétence mobilisée : organisation du discours)

Si l’on découpe le texte en phrases complètes, l’élève doit reconstruire la progression logique du texte.

Segments proposés dans le désordre :

1. À la fin de la matinée, plusieurs sacs de déchets avaient été remplis et les participants ont partagé un petit goûter pour célébrer leur travail.

2. Samedi matin, des élèves d’un collège de Toulouse ont participé à une opération de nettoyage dans un parc de leur quartier.

3. Ensuite, les élèves ont parcouru les allées avec des gants et des sacs pour collecter les papiers et les bouteilles.

4. Au début de l’activité, les enseignants ont expliqué pourquoi il était important de ramasser les déchets laissés sur le sol.

La solution dépend ici de la cohérence globale du texte et de la progression de l’information. Les césures sont placées juste devant les indicateurs de temporalité.

Puzzle plus difficile

(plusieurs compétences mobilisées simultanément)

On peut simplement découper le texte en segments de longueurs parfaitement égales.

Segments mélangés :

1. à une opération de nettoyage dans un parc de leur quartier.

2. Au début de l’activité, les enseignants ont expliqué pourquoi

3. de la matinée, plusieurs sacs de déchets avaient été remplis et

4. des sacs pour collecter les papiers et les bouteilles. À la fin

5. Ensuite, les élèves ont parcouru les allées avec des gants et

6. il était important de ramasser les déchets laissés sur le sol.

7. les participants ont partagé un goûter pour célébrer leur travail.

8. Samedi matin, des élèves d’un collège de Toulouse ont participé

L’élève doit alors reconstruire la cohérence/cohésion du texte. Des césures sont placées tous les 60 caractères, par exemple.

Puzzle avec segment intrus

(compétence mobilisée : cohérence et sélection de l’information)

Une variante très appréciée consiste à ajouter un segment qui n’appartient pas au texte. L’élève doit alors : repérer le segment intrus puis remettre les autres segments dans l’ordre.

Segments proposés :

1. À la fin de la matinée, plusieurs sacs de déchets avaient été remplis.

2. Ensuite, les élèves ont parcouru les allées avec des gants et des sacs pour collecter les papiers et les bouteilles.

3. Les enseignants ont expliqué pourquoi il était important de ramasser les déchets laissés sur le sol.

4. Les joueurs ont alors commencé le match devant des centaines de spectateurs.

5. Les participants ont partagé un petit goûter pour célébrer leur travail.

6. Samedi matin, des élèves d’un collège de Toulouse ont participé à une opération de nettoyage dans un parc de leur quartier.

Le segment 4 constitue l’intrus, car il ne correspond pas à la situation décrite dans le texte.
Cette variante est souvent plus discriminante, car elle oblige l’élève à mobiliser une compréhension plus fine du texte.

Ce que montre cet exemple

Ces exercices reposent tous sur le même texte, mais ils mobilisent des compétences différentes.
La compétence évaluée dépend donc moins du texte lui-même que de la manière dont on choisit de le découper [1].

Comment fabriquer ces activités très rapidement

La préparation de ces puzzles peut sembler longue. En réalité, on peut produire une série d’exercices en quelques minutes.

Une méthode simple consiste à utiliser de courtes dépêches d’actualité.

1. Rendez-vous sur un site d’information proposant des brèves.
2. Copiez plusieurs dépêches dans un document Word.
3. Découpez chaque texte en 6 à 8 segments à l’aide de la touche Entrée.
4. Numérotez les segments.
5. Mélangez-les (par exemple à l’aide d’un tri alphabétique).

En quelques minutes, vous obtenez une série d’activités prêtes à l’emploi.

En variant simplement l’endroit où l’on pratique les césures, un même texte peut donner naissance à plusieurs exercices différents.

Testez-vous !